Me entero en el recién nacido La Información (¡enhorabuena por el parto!) de que hoy es el Día Internacional contra el Ruido, lo que viene a significar que escucharemos el mismo nivel de ruido que cada día pero al menos los medios de comunicación hablarán de ello. El siempre avizor Antonio Martínez Ron, creador del imprescindible Fogonazos, entrevista a Bernie Krause, cazador de sonidos en la naturaleza y responsable de la frase que encabeza este texto.
Siempre había pensado que la pasión humana por generar ruido a su alrededor tenía su raíz en la autoestima o, más bien, en la falta de ella: esas motos sin silenciador, esos cláxones impenitentes a cualquier hora del día o de la noche, ese loro con subwofers de 500 W. con Radio Olé a toda caña, esos tipos que hablan a voces para llevar la razón…¿pero sólo hablas de vehículos a motor y hombres vociferantes? Claro, ¿acaso no sabías queel tráfico genera el 80% de los ruidos en la ciudad? Leer la Entrada completa »
Hasta hace seis años el centro de Madrid sólo tenía dos calles peatonales: Carmen y Preciados, ambas confluyentes en la Puerta del Sol. La segunda es, desde tiempos inmemoriales, la calle comercial más cara de España y una de las primeras del mundo, desmintiendo el tópico manejado por los comerciantes de que “las calles peatonales ahuyentan al cliente porque no puede llegar en coche”.
Conductores son algunos pero peatones somos todos y cualquiera que haya practicado el window-shopping (mirar escaparates: lo más parecido a ir de compras que podemos hacer últimamente) conoce la diferencia entre hacerlo rodeado de peatones o atufado por los tubos de escape de los coches y el ruido de sus motores.
Las calles de Huertas, Santiago, Arenal y Montera, además de unas cuantas secundarias, se han ido incorporando al selecto grupo de calles cerradas al tráfico en el centro de Madrid, para alegría de los vendedores y frustración de algunos de sus vecinos, los motorizados, que ven cómo se evaporan los pocos sitios de aparcamiento disponibles.
Fuencarral era hace eones la calle de las máquinas de escribir, pero se convirtió en la calle más in de Madrid cuando se instaló en ella el Mercado de Fuencarral diez años atrás, un éxito instantáneo que ha revalorizado la calle y que ahora intentará hacer lo propio en Valencia. A través de la Red de San Luis, Fuencarral quedará integrada en el eje peatonal-comercial de Montera/Sol/Preciados, un gigantesco “paseódromo” con personas (cargadas de bolsas) pero sin humos. Leer la Entrada completa »
Con la tasa de morosos disparada, los vendedores de coches a plazos se han sacado de la manga una tecnología propia del Gran Hermano en la carretera: se trata de un sistema que permite bloquear electrónica y remotamente el motor de arranque del coche, de modo que el deudor queda inmovilizado. Según un artículo aparecido en AOL.com, las ventas de estos sistemas han crecido un 33 por ciento el año pasado…y sólo es el principio: “Estamos vendiendo 2.000 unidades al mes y creo firmemente que a finales de año podemos estar vendiendo del orden de 14.000 o 15.000″, dice el presidente de Passtime, un fabricante que lleva más de década desarrollando este tipo de dispositivos.
En el país paradigmático de la auto-dependencia no tener coche es como estar vendido: el transporte público es malo y escaso, salvo en ciudades agrupadas, como Nueva York o San Francisco; las ciudades están diseñadas para mayor gloria del coche, lo que incluye enormes almacenes para hacer las compras, virtualmente imposibles de hacer en bici, caminando o en transporte público. Leer la Entrada completa »
-Tanto mamoneíto y tanta bicicletita…Carrilito-bici…¡Venga ya, hombre, tu taxi de puerta a puerta, tu Mercedes aparacao, bueno, gordo, ahí que tú tengas!
Probablemente, los diez minutos mejor aprovechados del día:
“Rafi y Fali, dos amigos cercanos a la treintena, departen sobre lo divino y lo humano en una mañana de lunes al sol”. Un corto de Alfonso Sánchez bajo los auspicios de Mundo Ficción.
Cada último jueves de mes se celebra en Madrid la bici crítica, una reunión de ciclistas que tratan (tratamos) de llamar la atención sobre la indefensión de la humilde bicicleta frente al voraz coche o, en otros términos, entre uno de los vehículos ciudadanos del futuro y un fósil viviente de la era del petróleo.
Madrid, una ciudad con pocos aunque cada vez más ciclistas, y Alcalá de Henares, acogerán entre el 29 de abril y el 3 de mayo La Criticona, una reunión de ciclistas de todo el Sistema Solar y sus aledaños que, como unas modernas Brigadas Internacionales, se unen a los pedaleadores madrileños para frenar por unos días al tráfico motorizado. La pasada Criticona reunió el año pasado en Roma a 5.000 ciclistas de todo el mundo.
He participado en cuatro o cinco de estas convocatorias pero hasta ahora no sabía cómo se originó el término “masa crítica”. Según me entero en Soitu fue en el documental “Return of the Scorcher” (1992), un elogio a la bicicleta como medio de transporte urbano realizado por George Bliss tras un viaje a China. Curiosamente, mientras en occidente la bici emerge como vehículo ciudadano, en las urbes chinas empieza a considerarse un medio de locomoción de parias, de aquellos que no se pueden permitir un coche. Allí, como aquí, el coche epata tanto como mueve.
Jose, uno de los organizadores de la Criticona, nos invita a participar en este vídeo:
El éxito del Bicing, el alquiler público y gratuito de bicicletas en Barcelona, llevó al Ayuntamiento de Madrid a anunciar su propio préstamo de bicis hace un par de años. Sin embargo, según informa hoy El País, el proyecto se ha cancelado. El Ayuntamiento echa la culpa, como no, a la crisis, no sé si a la financiera/internacional o a la del propio concejo, motivada por los proyectos faraónicos (e inacabados) de Gallardón.
He aquí el escueto anuncio de la cancelación del Bicing madrileño:
El que quiera utilizar este servicio en la capital tendrá que esperar sentado. Y bastante tiempo. El Ayuntamiento de Madrid asegura que tiene un proyecto de préstamo de bicis “en mente”, pero no lo piensa desarrollar a medio plazo. Tampoco aporta datos ni fechas sobre el mismo. “La situación de crisis económica hace que no sea el mejor momento para poner en marcha un servicio así“, reconoció ayer una portavoz del Consistorio madrileño. Leer la Entrada completa »
Puede que la actual crisis tenga su lado positivo. Puede ser, por ejemplo, que los trabajadores se vuelvan repentinamente más solícitos con los clientes en su intento de conservar el puesto de trabajo, como apunta jocosamente Rodríguez Rivero en un reciente artículo en El País. Quizá puede que, acuciados por los precios de la hostelería, los españoles recuperen la sana costumbre de cocinar en casa o, por qué no, dejar el coche en el garaje (o mejor: deshacerse de él) y acudir a sus quehaceres en transporte público, caminando o en bicicleta.
Una de las paradojas de nuestra sociedad de la comodidad, la asepsia y la tecnificación es que nos vuelve insanos y longevos al tiempo. Longevos gracias a los avances médicos e insanos a pesar de ellos, por muchas tecnologías que a fuerza de facilitarnos la vida acaban volviéndonos vulnerables. Dice Michael Pollan en “El detective en el supermercado”:
En cuanto al brusco descenso de enfermedades cardíacas durante los años de la Segunda Guerra Mundial, eso podría atribuirse fácilmente a otros factores además de la escasez de carne, mantequilla y huevos. Durante la guerra no sólo las proteínas animales estaban estrictamente racionadas, también el azúcar y la gasolina. En general, los americanos comían menos de todo, en particular menos carbohidratos refinados; sin embargo, comían más pescado. Y hacían más ejercicio porque no podían conducir con la misma libertad gracias al racionamiento de la gasolina”.
(Páginas 55-56)
El coche: ese amor que me libera y me robó la libertad, que diría Víctor Manuel.
El libro de Pollan es una diatriba feroz contra la industria alimentaria y su sostén ideológico, lo que el autor denomina “nutricionismo”. Según Pollan, la pandemia de obesidad que asola medio mundo tiene su origen en la extensión a otras zonas del mundo de la “dieta occidental”: alimentos procesados y refinados, grandes cantidades de proteína animal, carbohidratos y azúcares. Leer la Entrada completa »
“En las últimas vueltas del Gran Premio de Australia, Lewis Hamilton y el jefe de equipo de McLaren, Ron Dennis, empezaron a oír el insistente ruido de un motor. Aunque al principio pensaron que se trataba del motor del coche, no tardaron en darse cuenta de que el sonido provenía del interior de sus cabezas, pues nadie más en el equipo era capaz de oírlo.” Así comienza la crónica de Kike García sobre la extraña enfermedad — que afecta a Hamilton y Dennis, según El Mundo Today. Se trata de una broma, claro, o, mejor dicho, de una noticia falsa aunque lejamente verosímil, como las que lleva una década publicandoThe Onion para solaz del mundo angloparlante.
El Mundo Today apenas tiene un par de meses de vida pero ya ha parido algunos de los titulares más delirantes que se pueden leer en Internet (excepción hecha de la “prensa seria“). Algunos de mis favoritos, en estricto orden de preferencia:
Es lo que tienen las manifestaciones simultáneas: no puedes estar en ambas al mismo tiempo. Ayer hubo muchos menos partipantes de lo previsto, en la manifestación contra la usurpación del Parque de la Cornisa por parte del Arzobispado. A pesar del optimismo de los organizadores, que hablan de 8.000 manifestantes en los comentarios de Menéame, dudo que se alcanzara ni la cuarta parte de esa cifra. No estaban allí los del Manifestódromo, así que hablo a ojo de buen cubero.
Cierto es que la noche anterior nos cambiaron la hora a traición y que lo que iba a ser una fiesta primaveral se convirtió en un gélido acto como de estepa siberiana. A pesar de todo, faltaron muchos de los vecinos de los alrededores, los principales damnificados del expolio de la cornisa, y buena parte del resto de los madrileños que de vez en cuando disfrutamos de ese excepcional mirador.
Aunque el objetivo de la manifestación era recuperar para el barrio el parque, se respiraba un cierto aire de hecho consumado. Más que una reivindicación pareció un adiós colectivo a nuestra Disfrutada Cornisa.
Madrid presume de ser una de las ciudades con más zonas verdes de todo el mundo, 21.000 hectáreas. La cosa tiene truco, claro, porque ahí se incluye ese bosque urbano que es la Casa de Campo y que, aunque esté dentro de la ciudad, no pertenece a la ciudad, no sé si me explico.
La cuestión es que las zonas verdes existentes, que son muchas y buenas, están muy mal repartidas: los barrios periféricos -Carabanchel, Moratalaz, Entrevías- disponen ahora de verdaderos vergeles mientras en el centro es difícil encontrar un trozo de césped fuera de las vallas del Retiro, más ahora que las plazas parecen diseñadas por un ecófobo: extensiones de cemento para albergar el máximo número de terrazas posible y facilitar la limpieza. Recaudación e higiene, las dos obsesiones del regidor.
Esto viene al caso porque uno de los pocos espacios verdes del centro de Madrid, el encantador y diminuto parque de la Cornisa, más conocido como la Disputada Cornisa, o, como prefiero llamarle yo, la Disfrutada Cornisa, por todas las hogueras de San Juan que hemos saltado y cumpleaños de Mario Turégano que allí hemos celebrado, está a punto de convertirse en una Urbanización Católica. Si no lo impedimos, claro.
Este domingo, 29 de marzo, saldrá del Parque de la Cornisa a las 12 de la mañana una manifestación para protestar contra el expolio de los terrenos, ganados por los vecinos a la voracidad especulativa de la Iglesia, gestada en los oscuros tiempos del capillitas Álvarez del Manzano y rematada por su correligionario Gallardón. [Se puede leer aquí un relato sobre los 20 años que viene durando la lucha.] Leer la Entrada completa »
Puede que la actual crisis tenga su lado positivo. Puede ser, por ejemplo, que los trabajadores se vuelvan repentinamente más solícitos con los clientes en su intento de conservar el puesto de trabajo, como apunta jocosamente Rodríguez Rivero en un 
